เมืองเชียงใหม่มีประวัติความเป็นมาอย่างไร?

เมืองเชียงใหม่มีประวัติความเป็นมาที่น่าสนใจและยาวนาน โดยเริ่มต้นจากการเป็นราชธานีของอาณาจักรล้านนาไทย ซึ่งก่อตั้งขึ้นโดยพญามังรายในปี พ.ศ. 1839 เมืองเชียงใหม่มีชื่อเรียกในตำนานว่า "นพบุรีศรีนครพิงค์เชียงใหม่" และได้มีการพัฒนาและเปลี่ยนแปลงตลอดประวัติศาสตร์ โดยในช่วงแรกเมืองเชียงใหม่มีฐานะเป็นนครหลวงอิสระ ปกครองโดยกษัตริย์ราชวงศ์มังรายเป็นเวลาประมาณ 261 ปี จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2101 เมืองเชียงใหม่ได้เสียเอกราชให้แก่กษัตริย์พม่าชื่อบุเรงนอง และต้องอยู่ภายใต้การปกครองของพม่าเป็นเวลานานร่วมสองร้อยปี ในช่วงเวลานั้น เมืองเชียงใหม่ได้เผชิญกับความยากลำบากและการต่อสู้เพื่อเรียกคืนเอกราช จนกระทั่งในสมัยของสมเด็จพระเจ้าตากสินมหาราช และพระบาทสมเด็จพระพุทธยอดฟ้าจุฬาโลกมหาราช ได้มีการช่วยเหลือในการทำสงครามขับไล่พม่าออกไปจากเชียงใหม่ โดยพระบาทสมเด็จพระพุทธยอดฟ้าจุฬาโลกมหาราชได้สถาปนาพระยากาวิละเป็นเจ้าเมืองเชียงใหม่ในฐานะเมืองประเทศราชของไทย ซึ่งมีเชื้อสายของพระยากาวิละที่เรียกว่าตระกูลเจ้าเจ็ดตน ปกครองเมืองเชียงใหม่และเมืองใกล้เคียงต่อมา ต่อมาในรัชสมัยของพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว ได้มีการปฏิรูปการปกครองในภาคเหนือ โดยยกเลิกการมีเมืองประเทศราชและจัดตั้งการปกครองแบบมณฑลเทศาภิบาลเรียกว่า มณฑลพายัพ และในปี พ.ศ. 2476 พระบาทสมเด็จพระปกเกล้าเจ้าอยู่หัวได้ปรับปรุงการปกครองเป็นแบบจังหวัด ทำให้เชียงใหม่มีฐานะเป็นจังหวัดจนถึงปัจจุบัน นอกจากนี้ ในปี พ.ศ. 2554 คณะรัฐมนตรีได้มีมติให้เชียงใหม่เป็น "นครที่เป็นที่สุดแห่งความสง่างามทางวัฒนธรรม" และในปี พ.ศ. 2559 จะถือเป็นปีครบรอบการสถาปนาเมืองเชียงใหม่อายุครบ 720 ปี ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสำคัญและความงดงามของเมืองเชียงใหม่ในด้านวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์